Tipos de cacao
El mundo del cacao y el chocolate es apasionante y se podría estar uno semanas enteras sin parar hablando de sus orígenes, variedades, matices, zonas de cultivo, etc… Pero mi objetivo con estas pequeñas publicaciones sobre el maravilloso mundo del chocolate es simplemente que conozcáis un poco más acerca de todo lo que le rodea y ya si os pica la curiosidad que seáis vosotr@s quién investiguéis más a fondo.
Lo que seguramente algun@s no sepáis es que el nombre científico del cacao es «Theobroma cacao», es una denominación que proviene del griego y significa «alimento de los Dioses»…, ahora entenderéis perfectamente porque se le puso ese nombre, no…?
En la actualidad existen 8 variedades de cacao que se diferencian fundamentalmente por la forma de sus hojas, tamaño y color de sus frutos…, aunque sólo se comercializan tres de las ocho variedades y esas tres, son justo las que vamos a conocer hoy.
- Cacao Criollo: Fue el primer cacao con el que se comerció, y dominó el mercado hasta el siglo XVIII, este cacao era de una calidad y matices impresionante, pero por contra tenía una gran debilidad ante plagas y enfermedades por lo que su rendimiento económico era muy débil. A partir del siglo XIX fue sustituido por variedades más resistentes a las enfermedades y que tuvieran un rendimiento superior en cuanto a producción a gran escala. Hoy en día casi a desaparecido y la poca cantidad que se encuentra en el mercado internacional se valora a precios astronómicos.
- Cacao Forastero: Es la variedad que domina en la actualifdad todos los mercados internacionales, de mucha menor calidad en cuanto a sabor y matices que el Criollo y con habas de menor tamaño, pero de una resistencia superlativa a plagas y enfermedades y con un rendimiento de producción muy superior al original.
- Cacao Trinitario: Considerado como una especie híbrida entre el Criollo y el Forastero. Sin la calidad del Criollo aunque mejor que el forastero y más resistente que el primero a las enfermedades. Las primeras plantas de cacao Trinitario se cultivaron en la isla de Trinidad de ahí su nombre, para posteriormente expandir su producción a zonas de Ecuador, Camerún y Nueva Guinea.
